El portalápices es uno de los portalápices más comunes. Generalmente es cilíndrico y tiene variedad de materiales. Se puede ver en bambú, madera, porcelana, laca, jade, marfil, arena violeta, etc., y es un objeto permanente en los escritos de los literatos. 

En la antigüedad, el portalápices era el favorito de los literatos e inscriptores por su personalidad artística y su alto gusto cultural. La gente moderna suele poner bolígrafos y pequeñas herramientas en sus escritorios, así como pequeños objetos necesarios para los trabajadores de oficina.